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      neolitico dei tempi quaternarii. Alla loro volta i periodi paleolitico e neolitico sono suddivisi in
      epoche, come risulta dal quadro che segue.
     
      Età della pietraTempi
      EpochePeriodi
      AttualiRohenhausiana
      NeoliticoG
      eo
      lo
      gi
      ci
      quatern
      ariiMaddaleniana
      Paleolitico
     
     
      Solutreana
     
     
     
      Mousteriana
     
     
     
      Chelleana
     
     
      Ter-
      ziariiTenaisiana
      Eolitico
     
      I nomi delle epoche sono desunti da quelle località, dove le epoche stesso sono rappresen-
      tate nella maggiore loro purezza.
      Nel fare questa distinzione di età preistoriche dobbiamo guardarci da un doppio errore.
      Sarebbe errore cioè il credere, che queste età siano esattamente separate l'una dall'altra, chè anzi
      l'uomo quando conobbe il rame ed il bronzo, non si spogliò d'un tratto degli arnesi di pietra, i
      quali soltanto a grado a grado si fecero più rari; nè la scoperta del ferro condusse di subito al to-
      tale abbandono delle armi e degli utensili di bronzo. Sarebbe errore del pari il ritenere, che tutta
      la umanità sia progredita di pari passo ed abbia attraversato tutte quelle età. Mentre una razza
      od anche tribù era in piena età del bronzo, una altra poteva trovarsi in quella della pietra; ed an-
      che oggi, mentre le popolazioni civili conoscono il ferro, le barbare e selvaggie trovansi nell'età
      della pietra. Di più, alcuni popoli sembrano aver saltato qualche età, così che, trovandosi, ad e-
      sempio, in quella della pietra, venuti a contatto con altri che già conoscevano il ferro, passarono
      direttamente a quest'ultima età.
      ETÀ EOLITICA. - L'epoca terziaria, di cui sopra fu fatto cenno, si divide in tre periodi