Necessario è ora esaminare con quella attenzione, che la questione merita, e l'altrui trascuraggine, ed il silenzio m'obbligano a fare, qual grado d'obbligo di beneficenza, o vogliam dire d'equità, e d'umanità siavi nell'accordare la richiesta dell'entrare sul territorio d'altra nazione, e principalmente dell'entrarvi le armate. E per metter alcun ordine nel mio discorso prego i lettori a riflettere quanto siano cose diverse tra loro il richiedere d'entrare sul territorio d'un popolo per attraversarlo, il volervi entrare per stanziarvi, e il venirvi a cercar un asilo, un ricovero, un soccorso breve, e temporaneo. Parlerò qui soltanto del transito, e riserberò al capo seguente il trattare del dritto d'asilo, e di protezione spettante ai Principi neutrali.
      Varie posson esser le classi di persone, e varj gli oggetti, che le muovano a voler attraversare il territorio d'altra nazione. Quello che presenta l'aspetto della maggiore innocenza, ed equità è il caso de' negozianti, che vadano a trafficare con altro popolo non vicino; e crescerebbe l'iniquità del rifiuto del transito se il commercio fosse di generi di prima necessità, o di grande utilità, i quali d'altronde non si potessero tirare, e se o non vi fosse altra via da passare, o fosse lunga, malagevole, perigliosa. Pure se il popolo, sul terreno del quale divien necessario il transito, intendesse far egli questo commercio, ed effettivamente lo facesse andando a prender le merci dall'uno, ed accostandole ai confini dell'altro, sparisce ogni querela d'iniquità. Nè a veruno de' giuspublicisti sostenitori del natural dritto del transito è ciò sembrato ingiusto, quantunque trovisi contrario alle loro teorie: tanto egli è vero, che non si offusca mai totalmente in noi quel lume di natural ragione, che ci spinge alla conoscenza delle verità morali; e che gli uomini amano meglio non esser coerenti ne' loro raziocinj, che ostinarsi a derivar le conseguenze giuste d'un principio falso gratuitamente assunto(233).