La classificazione che io qui vi presento, è quella tracciata nell'opera del compianto professore De-Filippi. La prima divisione è quella dei Vertebrati, nella quale sono compresi i Mammiferi, gli Uccelli, i Rettili, gli Anfibi, i Pesci. Nella seconda divisione stanno gli Annulosi, nella quale son compresi gli Insetti, gli Aracnidi, i Crostacei, gli Anellidi, i Turbellari, i Rotatori, gli Entozoi. Una terza divisione comprende i varii gruppi dei Molluschi, cioè i Cefalopodi, i Gasteropodi, gli Pteropodi, i Brachiopodi, i Conchiferi, i Tunicati.
      Una quarta divisione comprende i varii gruppi dei Raggiati cioè gli Echinodermi, gli Acalefi, i Polipi, nel qual gruppo stanno i Coralli. Finalmente la quinta divisione dei Protozoi, contiene gli Infusorii, i Rizopodi e gli Spongiari, a cui appartengono le tante specie di spugne, inclusive quelle di uso comune.
      Cominciando dai Vertebrati e scendendo agli ultimi animali indicati nella serie, noi abbiamo una graduale diminuzione nella complicanza di struttura, e una immensa diminuzione nella divisione del lavoro affidato a organi speciali negli animali superiori. Nelle ultime serie, la vita animale è così semplicizzata, che per un certo tempo è stato possibile che alcune piante inferiori trovassero posto fra gli animali. Ognuno conosce quella polvere nota sotto il nome di Tripolo; molti poi han sentito parlare delle farine fossili, delle quali abbiamo un bell'esemplare fra noi nel Monte Amiata. Ebbene, questo tripolo, questa farina fossile, osservata al microscopio, mostra delle forme con dettagli sorprendenti, ed altro non è che un insieme dei resti di un gruppo di piante dette ora Diatomacee.