Toccando un punto qualunque del pesce o dell'acqua che lo circonda, si risente una commozione che stordisce, ed è analoga a quella che si soffre quando, urtando col gomito, resta compresso il nervo cubitale.
      6° Anche l'organo elettrico del ginnoto è composto di simili tubettini, ma questi non sono disposti trasversalmente, come nella torpedine, ma dirigonsi dalla testa (nella qual parte mostransi +i) alla coda verso cui sono -i). E però quando l'animale, che è fatto a guisa di serpente e può esser lungo quasi tre metri, s'incurva, e scarica il suo apparecchio; l'acqua compresa fra la testa e la coda è percorsa da una corrente capace di uccidere i pesci. La forza elettrica del ginnoto è assai grande.
      Humboldt asserisce di essere rimasto per un giorno indolito in quasi tutte le giunture, per aver messi i piedi sopra un ginnoto.
      7° Le scariche dei pesci elettrici si considerano come volontarie, non certo quanto alla direzione, ma perchè essi servonsi della loro batteria quando ne sentono l'istinto. Se non che, se il pesce venga stimolato ad usarne con forza e con frequenza, rimane indebolito; e conviene che prenda riposo, affinchè le sue funzioni si ristabiliscano.
     
      * 72. Teorica dell'elettricità.
      Già abbiamo (47. I. 8°) accennato che alcuni, trasportando alla realtà ciò, che secondo le apparenze è verissimo, ammettono l'esistenza di due fluidi elettrici sostanzialmente diversi; ed altri pensano invece di potere spiegare tutti i fenomeni con un fluido solo. Abbiamo inoltre annunciato (54. I. 1°) che dal modo, in cui sembra doversi concepire l'influsso dei coibenti, Faraday avea ricavato la teoria della polarità elettrica.