Noi dubitando forte che sulle proposte controversie possano neppure i posteri pronunciare l'ardua sentenza, e tenendo per fermo che sempre rimarranno a sciogliersi inestricabili difficoltà; amiamo riconoscere la nostra ignoranza, e ci guardiamo dall'inorgoglirci per le scoperte, al certo sorprendenti, fatte in questi ultimi tempi, massime sull'elettricità dinamica. Ringraziamo invece l'Onnipotente, che à riserbato anche al nostro secolo, come riserba ai secoli avvenire, le pure gioie dei nuovi trovati; i quali, allorchè la grandezza dei fenomeni, cui assistiamo fin dalla nascita, à perduto per noi ogni attrattiva, tornano opportuni per iscuoterci, e per risvegliare il nostro spirito all'ammirazione delle portentose opere del Creatore.
     
      CAPO TERZO
     
      CALORICO
     
     
     
      * 73. Oggetto e partizione del presente Capitolo.
      Eccoci finalmente a trattare del terzo imponderabile, vale a dire del calorico, in altri termini del fuoco considerato in quanto riscalda. Di questo già conosciamo gli effetti, che sono dilatare i corpi, fargli cangiare di stato, e determinarne all'atto le chimiche affinità. Rimane ora che imprendiamo a studiarlo in sè medesimo. Poichè per altro alcune leggi di questo agente fisico sono connesse al suo trascorrere, od accumularsi sopra i ponderabili, ed altre si riferiscono al caso, in cui esso si slancia da un ponderabile all'altro senza modificare, od avere in appoggio i corpi intermedii; così in un primo Articolo, premesse le nozioni più fondamentali, tratteremo delle leggi del primo caso; e di quelle relative all'altro caso, non che delle sorgenti calorifiche terremo discorso nel secondo ed ultimo Articolo.