Tra i vantaggi, di ch'ella gode sopra le altre parti del mondo, non è il meno considerabile quello che il contagio della opinione non può così agevolmente appiccarsi da luogo a luogo; che l'autorità o tirannia de' nomi non vi può avere un così lungo regno, come veggiamo per esempio essere avvenuto nell'Asia, dove gli abiti, i costumi e le opinioni filosofiche sono le istesse oggigiorno che già erano molti e molti secoli addietro. Divisa come è l'Europa da mari, da fiumi e da montagne più che alcuna altra parte del mondo, ella viene eziandio ad essere in vari e distinti governi divisa. E così la emulazione o rivalità che necessariamente nasce tra' differenti comuni è cagione che sieno rigorosamente esaminate e poste ad angustissimo vaglio tutte le opinioni letterarie, che vi sorgono; che si disperda il falso, e non resti finalmente che il vero. In una parola la piazza filosofica, diremo noi, di Europa fa come le piazze mercantili della Cina, che non ricevono moneta coniata; ma solamente argento, che saggiano e pesano. - Non so poi, - replicò il signor Simplicio - se tutti abbiano sempre la pietra del paragone e il bilancino in tasca, e non vadano assai volte presi alla impronta della moneta. - E non vedete - disse la Marchesa, rivolte a me le parole - che il signor Simplicio vi richiama alle difficoltà mosse contro al Neutono dal Dufay nell'Accademia di Francia; delle quali pare che con coteste vostre riflessioni voi vogliate passarvene? - Di qual peso elle sieno, - io risposi - non sono però tali che vadano al cuore del sistema.