Seguian l'oste per la santa sede, legato il vescovo di Martorano, capitano Riccardo Morrone, col bando della croce e le bandiere della Chiesa; non potendo Onorio queste dimostrazioni negare quand'altri apprestava le forze. E nello stesso tempo, quarantasei tra galee e teride e più grosso esercito, s'adunavano a Sorrento con tutti i primi feudatari del reame, per tentare altra impresa e tenere in dubbio il nimico.
      Salpò l'armata di Brindisi il quindici aprile; fe' uno sbarco a Malta(682); e improvvisa gittossi in Agosta il primo di maggio, colto il tempo che il popolo traendo alla fiera di Lentini, lasciato avea vota la città, e mal guardavasi il castello. Perciò senza trar colpo sbarcarono. Ma facendosi ad amichevol parlare tra quelle mura vent'anni pria contaminate da lor gente con empio macello, gl'invalidi cittadini rimasi in Agosta con alto sentimento risposero: non li sperassero men che nimici giammai, nè da altra siciliana città s'aspettassero se non guerra. E replicando gli stranieri che veniano di voler del pontefice, un vecchio infermo, Paccio per nome, "Tenghiam noi, rispose, madre la Chiesa, nimico chi adesso la regge, poichè armi ed armati invia a combatterne. Al legato or chiedete s'Iddio mai comandò di sparger sangue cristiano per asservire cristiani! E s'ei diravvi che il comandò, miscrede al vangelo; e da noi apprenda che la fede cristiana dà sole armi alla Chiesa, l'umiltà, la croce, e la soave parola." Così in que' tempi pensava la Sicilia! Occupata da' nimici terra e castello, non tornavano i cittadini in Agosta.