Ed era il quinto o sesto formidabile sforzo, che i medesimi potentati, con gli stessi mezzi, movean contro Sicilia, contandosi gią l'anno ventesimo della guerra del vespro(1049).
      L'avea affrettato Roberto, il quale, appena sottoscritta la tregua con Federigo, adunava in parlamento a Catania i capitani dell'oste, col cardinal Gherardo e' Siciliani di sua parte; e facea vanti in iscusa de' non lieti successi della guerra: tornerebbe immantinenti con forze potentissime; lasciar intanto in Catania, vicario il pro Guglielmo Palotta, e pegni dell'amor suo la Iolanda e Lodovico, da lei partoritogli poc'anzi in Catania. A Napoli l'accolser gioiosamente, come per vittorie, il re, gli ottimati, la plebe; ma stringendosi a consiglio, con parlare men gonfio, ei mostrava la necessitą di nuovi sforzi estremi. I Siciliani allo incontro, ammaestrati dalle due sconfitte navali, e non potendo adunare un giusto esercito nell'isola occupata da varie bande, s'apprestavano a rifar guerra guerriata. Consigliavali ancora la sperienza del primo passaggio di Giacomo, fors'anco della guerra di Catalogna nell'ottantacinque, de' prodigi che operan poche bande agguerrite e risolute, in regioni montuose, tra siti forti, e universal simpatia de' popoli, che a te fornisce, toglie al nemico tutti i comodi della guerra, e finisce sempre con vittoria su la superbia soldatesca degli stranieri. Con tali disegni, Federigo girava per l'isola; sopravvedea le castella; iva esortando e infiammando le popolazioni delle cittą, che assaltate dal nemico, tenesser fermo, e non fallirebbe il re d'aiutarle; chiamate all'oste, pronte corressero.