Indi il lettore potrą giudicare delle autoritą che si citano in tutto il corso dell'opera. Primeggian tra quelle il Riadh-en-Nofūs, la Cronica di Cambridge, Imād-ed-dīn, Ibn-el-Athīr, il Baiān, Nowairi, Ibn-Khaldūn, Tigiani, Ibn-Haukal, Edrisi, Ibn-Giobair. Dei settanta poi, qual mi ha fornito un centinaio di pagine, qual due o tre righi, qual fatti nuovi e importanti, e qual noiose ripetizioni o racconti che mal reggono alla critica. Pochi contengono tradizioni primitive; sendo perdute le migliori croniche musulmane della Sicilia, e non rimanendone che i nomi di dieci autori ch'ho noverato nella prima parte della Tavola. Pur l'uso degli annalisti arabi a copiare le croniche troncandole qua e lą, anzi che rimpastare i fatti nel proprio stile, ci ha conservato in parte le prime scritture. In generale le croniche e annali arabi sono diligenti nelle date; accennano i fatti anzi che narrarli; difettan di critica; non raccontano nč cagioni nč conseguenze nč gli episodii, in cui si vegga l'indole, le fattezze e le passioni degli attori. Fa eccezione a questo qualche biografia. Lavorando su elementi di tal fatta, chi voglia scrivere la storia com'oggi la s'intende, č trattenuto ad ogni passo, costretto a indovinare, a far supposizioni, a mettere in forse, e sovente č strascinato ad imitare l'andatura monotona degli originali. Per buona sorte, la tendenza del secol nostro ai lavori storici ha fatto pubblicare, da una trentina d'anni a questa parte, molti testi, versioni e dotti comenti, mercč i quali si comprendono ormai pienamente gli ordini politici, le leggi civili, penali e di culto, l'indole delle sčtte religiose, le vicende delle scienze e lettere, tutti in somma i fatti generali della Storia dei Musulmani: e ciņ supplisce a molte lacune degli annali.