Nel primo periodo furono scelti in quella i governatori della provincia, e fin v'ebbe una famiglia nella quale l'officio s'avvicendņ per ventitrč anni: officio usato dai Persiani non altrimenti che dai predecessori: al segno che certe milizie di Siria, dopo trent'anni di soggiorno, furono cassate dai ruoli del giund e ridotte alla condizione di ra'ia, ossia popolaccio, per mettersi in luogo loro la gente del Khorassān. Quando le altre schiatte si risentirono e il califo volle riparare, i capi persiani si divisero tra loro; i pił malcontenti si rivoltarono: seguģ uno scompiglio universale di Khorassaniti, Arabi Modhariti, Arabi del Iemen, Arabi venuti di Siria sotto gli Omeīadi e venuti sotto gli Abbassidi, Berberi ortodossi e Berberi eretici, che si contendevano con le armi alla mano il governo e i suoi frutti. Il potere dei califi su la provincia, di debole ch'era stato sempre, divenne precario; si sostenne a forza di espedienti; di qualche capitano fidato; del direttor di posta e spionaggio; e soprattutto dei centomila dinar sprecati ogni anno tra quelle riottose milizie e tolti dalle entrate d'Egitto. Fu in queste condizioni di cose che il magnanimo Harūn-Rascīd piegossi a dar l'Affrica, come in appalto, a Ibrahim figliuolo di Aghlab(224).
      Aghlab, nato dalla tribł modharita di Temīm, avea dato mano ad Abu-Moslim e a casa abbassida nella rivolta contro gli Omeīadi; poi a casa abbassida nell'uccisione d'Abu-Moslim(225); ed era indi venuto (761) con alto grado nell'esercito d'Affrica; segnalatosi nella guerra; eletto a tener la frontiera dello Zāb contro i Berberi; fatto in ultimo governatore di tutta la provincia; e mortovi combattendo contro un capo iemenita ribelle (767). Perņ il figliuolo, gradito a corte e sottentrato, com'ei pare, nella condotta delle genti che soleano ubbidire alla sua famiglia, rimase di presidio nello Zāb, lontano dalle discordie che ferveano a Kairewān, poco invidiato dagli ambiziosi, e amato da' suoi marchigiani per liberalitą, valore e saldo proponimento.