Il tiranno uscģ dalla stanza. Chiamato un suo negro "Meimūn," dissegli, "arrecami le teste delle donzelle che tien la Sīda." Il carnefice non si movea. "Obbedisci, sciagurato schiavo," ripigliava Ibrahim, "o ti farņ andare innanzi, ed esse dopo." E Meimūn tornņ poco stante, avvolgendosi alle mani le sanguinose chiome di sedici teste, e le gettņ a mucchio sul pavimento135. La critica non puņ mettere in forse coteste orribilitą. Ancorchč noi le tenghiamo di seconda mano, č evidente la veracitą degli scrittori primitivi, cittadini del Kairewān o d'Affrica al certo, e concordi tra loro, non avversi punto a casa aghlabita, vissuti in tempi vicinissimi e di cultura letteraria. D'altronde i misfatti narrati ben s'attagliano l'uno all'altro; e molti particolari che rivelano quell'istinto d'uom tigre, sono ricordati quasi con le medesime parole dai Musulmani e dai Cristiani, tra i quali il diligentissimo contemporaneo Giovanni, diacono napoletano136.
     
     
     
      CAPITOLO III.
     
      Contro lo scellerato signore s'era levata la colonia siciliana, Arabi e Berberi al paro; e da quattro anni tenean fermo, succedendo a lor posta i tumulti d'Affrica, quando, l'ottocento novantotto, non so per qual ribollimento di sangui o magagna d'Ibrahim, tornarono i Berberi ad assalire il giund. Vedendo fitti i coloni nell'assurdo intento di scuotere il giogo senza cessare di straziarsi l'un l'altro, Ibrahim, ridendosene, entrņ di mezzo: scrisse ad ambe le fazioni ch'ei perdonerebbe, se tornassero alla ubbidienza, e che sarebbe contento a gastigare i capi soli; ch'erano, dei Berberi un Abu-Hosein-ibn-Iezīd, coi figliuoli; e del giund un Hadhrami, oriundo, come lo mostra tal nome, dell'Arabia meridionale.