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      E così tutti s'incamminarono verso il bosco dove l'usignuolo soleva cantare; metà della Corte addiritttira seguiva la ragazzetta ed il Cavaliere d'Onore. A mezza strada, sentirono muggire una mucca.
      Oh,
      - gridarono i paggi di Corte: "Eccolo finalmente! E spiega una potenza meravigliosa davvero in sì piccolo animale. Certo, debbo averlo sentito già altra volta."
      No, quella è una mucca che muggisce,
      - disse la piccola guattera: "Abbiamo ancora un buon tratto di strada da fare."
      Poi, le rane del fosso cominciarono a gracidare.
      Magnifico!
      - esclamò il Predicatore della Corte cinese: "Ora che lo sento, somiglia ad un campanellino di chiesa."
      No, quelle son rane,
      - disse la ragazzina: "Ma ben presto lo sentiremo."
      Di lì a poco, infatti, l'usignuolo incominciò a cantare.
      Eccolo!
      - esclamò la ragazzina: "Sentite, sentite! È laggiù!"
      E additò un uccellino grigio in un cespuglio.
      Ma è possibile?
      - gridò il Cavaliere: "Non avrei mai creduto che avesse quell'aspetto lì! Com'è meschino! Di certo che avrà mutato di colore, vedendosi attorno tanti personaggi di riguardo!"
      Mio piccolo usignuolo,
      - disse forte la servetta: "Il nostro augusto Imperatore desidera che tu canti davanti a lui."
      Col maggior piacere!
      - rispose l'usignuolo; ed incominciò a cantare deliziosamente.
      Sembran tanti campanellini di cristallo!
      - disse il Cavaliere. "E guardate la piccola gola come lavora! È strano che non l'abbiamo mai sentito prima. L'uccelletto avrà un vero successo a Corte."
      Debbo cantare ancora per l'Imperatore?
      - domandò l'usignuolo, perchè credeva che l'Imperatore fosse presente.


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40 Novelle
di Hans Christian Andersen
pagine 345

   





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