Ed a piú dolore e piú vergogna si ritenga, che il gran capitano francese aveva, lasciategli da' veneziani, Peschiera, Legnago e Verona, mentre l'infelice italiano aveva contro sé queste tre fortezze, l'ultima delle quali accresciuta a tal segno da annullare in paragone l'importanza di Mantova stessa, e da essere il baluardo, la piazza d'armi, il palladio della potenza austriaca in Italia. Cosí dismessa ogni altra impresa, ogni altra idea, ogni altro pensiero, avesse egli assalito Verona seriamente, lentamente, destinandovi i mesi, gli anni, qualunque tempo! Ma, sinceramente, era egli possibile ciò? Forse sí; ma se mai, co' due modi napoleonici: primo, lasciar dire, e ridur la guerra a quell'impresa; secondo, minacciar di far fronte addietro, contro ai perturbatori della patria. Ma non erano né dovevano essere modi nostri. Vi pensi, sí, per un'altra volta, l'Italia. I campi di guerra dati dalla natura non si mutano per andar de' secoli; l'arte, rinforzandoli, li fa anzi piú importanti. E da Mario e i cimbri, o forse prima, fino a noi, quel campo di Mincio ed Adige fu, è e sará quello ove si combatterá, se mai, la causa nostra. Diavi allora la patria campo libero, e senza disturbi a' suoi soldati. Chi sta al terribile ed onorato gioco dell'armi è suscettivo, concitabile, iroso, e, se sia lecito dire, nervoso. Rispettate i combattenti, non disturbateli; non meno che le loro ire, temete le loro svogliatezze; serbate loro alacritá, lasciateli vincere una volta; e ricompensateli poi, se vi paia, coll'ingratitudine.