Poi il disegno del lavoro fu ristretto, e il titolo mutato in questo: Tavole cronologiche della storia d'Italia dall'a. 476 al 1840, poste in ordine da C. B. e compilate da E. BRIGNONE. Ma, tranne il discorso preliminare, abbozzato dal B., e due pagine di saggio, stampate dal Pomba, non se ne fece nulla. E nulla parimente si fece di una Storia compendiata d'Italia, che si sarebbe dovuta cominciare a pubblicare nel 1842, nella Biblioteca delle opere utili del Pomba, in sei volumetti, dei quali uno di biografie e uno di bibliografia (distribuito, quest'ultimo, in una prefazione intitolata a Gino Capponi e in 17 capi); nulla d'una Geografia cronologica d'Italia; nulla di alcune Tavole geografiche della storia d'Italia, ideate anche nel 1842. Vero è che allora il B. aveva per le mani le Meditazioni storiche e le Speranze d'Italia. Ciò, per altro, non gl'impediva di tentare, forse tra il 1843 e il 1844, una Storia brevissima d'Italia, destinata alle Letture di famiglia, e ripartita in 161 biografie, delle quali nessuna fu scritta (quantunque il B. riprendesse codesto disegno verso la fine del 1845); di abbozzare nell'agosto 1844 alcuni Pensieri di storia e politica, consacrati principalmente all'Italia; e di stendere nel medesimo anno vari abbozzi Sulla letteratura italiana esterna, ovvero degli italiani fuori d'Italia, che dovevano poi essere rifusi in un paragrafo del Sommario. L'anno seguente (1845) il Balbo affrontava per la prima volta la storia dell'Italia preromana, scrivendo sull'argomento una prefazione, una dedica e alcuni abbozzi, poi rifusi nel primo libro del Sommario; e tentava per ben tre volte (1. Il Mediterraneo antico e moderno, lettere a Gino Capponi; 2. L'histoire du Méditèrranée, concepita in una prefazione e cinque capi; 3. Del Mediterraneo, libri tre) di svolgere un'altra sua tesi favorita, quella del Mediterraneo "lago italiano", ponendo in carta (specialmente del terzo lavoro, del quale fu pubblicato un frammento nella Rivista contemporanea del 1854) parecchi abbozzi, qualcuno dei quali fu senza dubbio rifuso qua e lá nel Sommario.