741 In Mercurio trova Dante quelli che furono in vita attivi, più per desiderio d'onore che per amore divino;742 e fra questi è Giustiniano, che fa quella lunga storia dell'Aquila o dell'imperio romano che accennammo.743 Nella terza stella di Venere sono l'anime pentite sì, ma già peccatrici per influsso di essa; fra cui Carlo Martello, il principe Angioino amico di Dante giovane e guelfo; e poi Cunizza da Romano.744 E così, è solamente nel quarto astro del Sole che incominciano a trovar anime intieramente pure di colpe; e ciò concorda con tutte le allegorie, e, per dir così, tutti gli inni al Sole, che non solo qui ma fin dal principio della Commedia son cantati dal Poeta.
      In questo astro, fonte d'ogni luce in terra, trova i teologi: San Tommaso, monaco Domenicano, come si sa, che gli tesse le lodi di San Francesco, e San Bonaventura Francescano, che tesse quelle di San Domenico, quasi restituendo al primo la cortesia; non senza intenzione del Poeta, satirico anche in paradiso, a mordere le vane emulazioni di quegli Ordini nuovi e potentissimi alla sua età. E da questi, principalmente da San Tommaso prediletto da Dante, ed anche poi da Beatrice qui veramente diventata teologa, benchè non teologia (che se no, non avrebbe mestieri il Poeta nemmen di San Tommaso); da tutti questi sciolgonsi a Dante parecchie questioni di quella scienza, e della compagna di lei, la filosofia.745 Nella quinta stella di Marte sono le anime di coloro che hanno militato per la fede; e fra questi principale è quel Cacciaguida, l'antenato di Dante, morto alla crociata di Corrado imperadore alla metà del secolo XII. E qui sono que' tre interi Canti di mutuo conversare; dai quali, ricchi non meno di storia che di poesia, noi traemmo e tante notizie e tanto sollievo all'opera presente.