Egli e Nannina sostenevano sulle spalle le estremità d'un grosso randello, cui mediante una corda era sospeso un barilotto di quelli che Grandet usava costruire nelle ore d'ozio.
      - Santa Vergine, signore, come pesa! - mormorò la domestica.
      - Peccato che siano soltanto pezzi di rame! - rispose il padrone. - Bada a non urtare il candeliere. -
      Fra due ferri della rampa ardeva una candela.
      - Cornoiller - disse l'avaro al suo guardiano in partibus - hai le pistole?
      - Nossignore... ma che v'ha da temere se si tratta di soldoni?...
      - Oh, nulla!
      - D'altra parte,... viaggeremo in fretta; giacché i fittavoli hanno scelto per voi i migliori cavalli che avevano.
      - Va bene... Tu non avrai detto loro dove andavo.
      - Se non lo sapevo nemmeno!
      - Bene. È solida la vettura?
      - Questa, padrone?... Ne porterebbe delle migliaia... Ma, diavolo, quanto pesano i vostri maledetti barili?
      - Vedrai - disse la donna - per me lo so già. Ve ne saranno milleottocento...
      - Vuoi star zitta, Nannina?... Di' a mia moglie che sono andato in campagna e che torno per l'ora del pranzo. Avanti, Cornoiller, di buon trotto; bisogna che mi trovi ad Angers prima delle nove. -
      Dopo che la carrozza fu sparita, Nannina tirò i chiavistelli del portone, sguinzagliò il cane e andò a letto con la spalla fiaccata, mentre la partenza di Grandet e lo scopo del suo viaggio rimanevano affatto ignorati nel quartiere. Non vi era uomo piú cauto di lui, e nessuno poteva dire d'aver visto un soldo in quella casa piena d'oro. Da alcune ciarle nel porto egli aveva saputo la mattina che il prezzo dell'oro raddoppiava per certi armamenti intrapresi a Nantes, e che ad Angers v'erano già degl'incettatori; allora il vecchio agricoltore, facendosi semplicemente prestare i cavalli dai suoi fittavoli, fu in grado di recarvisi a vendere il suo e ritirarne in buoni dal ricevitore generale sul tesoro la somma necessaria all'acquisto della rendita, oltre l'aggio relativo.