Oh indovinaci un po: il Papa non intervenne poi ieri alla premiazione del signor Pio Casamenti. Se n'andò invece a Ostia! Eppure sarebbe stato convenientissimo il recarsi a questa solenne distribuzione di croci d'argento, non foss'altro in vista della eguaglianza di nome fra il Sovrano e il maestro di scuola. Bell'accordo avrebbe prodotto quel Pio-Pio! Sigismondo e Barbara ne tornarono incantati, entusiasti e sbalorditi. Trentasei crocette, oltre le medagliuzze, i quadricciuoli e i santini! Io feci come il Papa: non ci andai, ma neppure andai a Ostia. Mi sarei trovato avvilito fra quell'esercito di crociatelli. Barbara e Sigismondo han più coraggio di me. E Ciro? Neppur Ciro si vide. Pretende che il biglietto d'invito non gli arrivasse in tempo. Per parte mia sto in ciò tranquillo di coscienza come il conte Lattanzi di Todi. Il biglietto lo mandai: dunque? Omnibus adhibitis diligentiis...
      Dimandai al Sig. Pio Casamenti (che ti saluta) se si sarebbe imbriacato al pasto nuziale. Mi rispose che neppure vuol essere de' commensali, e per due motivi: 1° per prevenire in questi pericolosi momenti ogni occasione d'intemperanza; 2° per non trovarsi alla ceremonia che usa in Marino in simili banchetti da nozze al termine de' quali gira la sposa intorno alla brigata con un bacile fra le mani, e tutti debbono gettare in quello una moneta d'oro o d'argento, di valore proporzionato alla facoltà degli sposi. Gli sposi del caso nostro son ricchi, e il Sig. Pio non lo è tanto per pagar loro il pranzo per dieci volte il suo costo. Bellissima e comodissima costumanza! La dicono antica, e s'incocciano però a mantenerla. Ma se l'uso fosse che gli sposi pagassero i commensali, già sarebbe scomparso da un mezzo secolo.
      Appena letta iersera in tua casa la tua letterina, il cui ultimo paragrafo parla di Spada e dell'orologio, eccoti entrare lo Spada, ma l'orologio no.