Vorreste voi conoscere i nostri poeti? Dimenticatevi le memorie e i tempi d’Augusto. I poeti eccellenti son rari assai. Richardson, Glover, Withead, provvedono il nostro teatro, ma non fanno tutti insieme un Addisson, un Congreve. Il ministro Hume dà speranza di qualche riuscimento. Un buon poema del signor Dyer sopra Le mandre delle pecore m’è piaciuto. Uno del signor Glinn sopra Il Giudizio Finale ha ottenuto il premio dell’Università di Cambridge. Eppur mi dicono che sia buono. Ma la nostra vera opulenza, il nostro lusso, è di giornali letterari d’ogni sorta, d’ogni mole, d’ogni gusto, d’ogni stagione. Contentatevi del catalogo, in cui pongo que’ che mi vengono a caso, e come mi vengono i lor titoli a mente. Il mondo di Adam Fitz Adam, The Herald, «L’Araldo», The Connoisseur, monitor moderno, il Terler, o sia «Il ciarliere», copie di Steele e d’Addisson; il Rambler; l’Adventurer, il Test, e il Contest. Lascio il Giornal Britannico del dottor Maty, il Couvent-garden’s di Fielding, ecc. ecc. ecc. Alcuni d’essi sono morali e istruiscono la nostra gioventù nel bel vivere come nel bel sapere. Uno di loro, il Mondo, vi fa conoscere la nostra gioventù e il buon gusto della sua educazione, che si divide, dic’egli, «tra il teatro e i profumatori» (che i francesi dicono baigneurs, e in Italia non sono): due accademie: nella prima i giovani cavalieri e le giovani dame imparano i rudimenti della scienza, da un Etheridge, da un Wicherley, da un Congreve, e da un Wanbrugh, che van poi nella seconda a perfezionare, sotto un Necdem, un Haddock, e un Roberts(22). Questi in verità sono i maestri più accreditati e frequentati, onde potete congetturare qual sia la nostra letteratura più alla moda.