Non dovrebbero lagnarsene che quelli che dicono: A che mai potrebbe servire lo spiritismo? Ghosts pay no dividends. Ai quali non posso rispondere se non che, secondo un antichissimo filosofo indiano, gli uomini differiscono dalle bestie in quanto pensano al domani (viduh çvastanam); il che mi suggerisce questo pensiero molto nuovo e profondo, che gli uomini di giudizio differiscono dagli uomini senza giudizio in quanto cercano perfino di informarsi se mai ci fosse anche un dopodomani. A quelli che non ci pensano, consiglio amichevolmente di leggere prima il primo capitolo dei Pensieri di Pascal; lo leggano; lo leggano tre volte.
     
      II.
     
     
      Io ho un'abitudine da pedante, presa collo studio della logica, e frequente in coloro che hanno paura di camminare al buio; ed č quella di non voler discutere senza saper prima bene di cosa si tratta, cioč senza definire i termini della questione. Cerchiamo dunque prima cosa s'intende per fenomeni spiritici e qual'č la teoria spiritica; solo dopo potremo discutere se i fenomeni sono reali e se la teoria č probabile.
      Chiamo fenomeni spiritici certi fenomeni che ci sembra di percepire (dico ci sembra per non escludere fin da principio la teoria dell'allucinazione) con vari sensi; col tatto (per es. quando ci sentiamo toccati), colla vista (per es. quando leggiamo scritti o vediamo apparizioni), coll'udito (per es. udendo voci o suoni di strumenti). Fin qui sono fenomeni come gli altri; ma si distinguono dagli altri per questi caratteri:
      1° Il primo č questo, che sarebbero prodotti da cause occulte.