Sorsero allora per me momenti d’esaltazione e d’entusiasmo, nei quali ebbi l’arroganza di credere, che se tutte le donne pensassero e sentissero a modo mio, neppure una sola oste barbarica sarebbe mai calata in Italia, od almeno l’Italia l’avrebbe da lungo tempo finita coll’opera devastatrice dei tiranni.
      Non erano dunque privi di fondamento i sospetti della polizia; ma chi l’aveva messa sulle mie tracce? Io non lo so, né m’importa saperlo. Comunque siasi, io perdeva l’ultima speranza di riveder la luce.
      A questi motivi di sconforto un altro e più irritante mi sopravvenne. Reluttando agli ordini replicati della curia di rindossare l’abito monastico, io ricevei l’ordine perentorio di riprendere lo scapolare entro tre giorni, sotto l’alternativa di vedermi confinata in un ritiro di provincia, e passare il resto della mia vita nella separazione illimitata da’ parenti e dal mondo.
      Rindossare quell’odiata insegna dell’inerzia, dell’ignoranza, dell’egoismo inalzato a dignità di dottrina! Ricadere per sempre, e senza speranza di riscatto, sotto la verga d’un’ignorante, fanatica badessa! Seppellire nel marciume d’un chiostro murato e ferrato la voce della ragione, del cuore e della volontà!
     
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      A questa orribile idea la mia povera mente, già sconcertata, subì l’ultimo crollo.
      Ho detto che in un ripostiglio del mio baule stava nascosta qualche cosa, che sfuggì alla perquisizione de’ preti. Quel segreto conteneva un fascio di carte rivoluzionarie in cifra, un pugnale ed una pistola, oggetti appartenenti ad un mio cognato, e da lui a me dati in deposito sin da quando io dimorava nel conservatorio di Costantinopoli.