.. una Venezia!... si son prese città e fortezze in carrozza... cosa pretendete di piú?...
      – Dicevo, – riprese con piú coraggio Romeo, – che a quest'ora di Tedeschi non ce ne dovrebbero esser altri.
      – E non ce ne sarebbero, – esclamò Salvatore, – se alla testa delle nostre faccende non ci avessimo tanti vecchi slombati, senza sangue, tutta gente piena di fisime, incaponita a studiar strategia, quando si ha solo da menar le mani... pur troppo... eh! con capi giovani ti dò l'Italia tutta netta.
      – In due mesi! – interruppe Romeo, credendo di indovinarla con uno sproposito, secondo lui.
      L'oroscopo invece fu accolto con fischi ed urlate, ma si risolvettero in risa.
      – Non la intendi, baggiano, ch'è questione di giorni? – disse Rocco.
      A cui Alessandro tutto acceso di gioia:
      – Ah!... non mi par vero!... temo di morire quel giorno in cui si dirà: non ce n'è piú uno! dall'Alpi al Faro... e poi un pajo di cannoni alla Pontebba... e ognuno stia sul suo!
      Ma l'ufficiale romano:
      – Alla Pontebba?... che mi canzoni?... troppo buono, troppo buono: eh! s'andrà piú oltre.
      – Dove?
      – A Vienna, caro, a Vienna; – urlò Salvatore, – d'accordo, d'accordissimo!... eh! si vuol rendergli la visita a costoro!
      – Per questo è una bella città, – disse Romeo, – e ci andrei volentieri, ma da padrone.
      – Sí, e cacciarli di là dal confine, dove giungeva l'impero romano... è tutto territorio nostro.
      – Mi contenterei dell'Isonzo, – mormorò Alessandro, e voleva soggiungere alcun che, ma in quella vide venire dalla porta di casa due persone, verso cui volta l'attenzion sua, tacque e andò ad incontrarle.