Fiorenza tacque.
      – Ho veduto il suo medico, – soggiunse poco dopo Alessandro. – Non mi ha detto niente; segno che non c'è di gran malanni.
      – Il suo medico? – chiese Fiorenza.
      – Sí, il solo che ci va per casa, – disse Alessandro.
      – Guido è malato? – domandò il vecchio. – Ci andrò io stesso, – mormorò quindi con viva premura.
      Nessuno fiatò, e si misero a pranzo.
     
      CAPITOLO XVIIIL'IMPROVVISATA
     
      Il qual pranzo passò abbastanza tranquillo. Fiorenza convalescente: cose famigliari da occuparsi: il trasporto al casino di campagna nella prossima primavera, se i soldati cedessero il luogo, e cose simili. Gli aquiloni urlanti, da sí lungo tempo, parvero ammansati; e parve comparire a galla, se non l'affetto domestico, almeno la tolleranza.
      Terminato il desinare, ecco una piccola emergenza: la quale ancora piú portò gli animi a miti disposizioni.
      Il conte Lorenzo Vendrame mandò a vedere come stesse Fiorenza, e ad offrirle la carrozza, per fare la trottata. La Teresa essere allo stesso punto di prima: non in migliore stato, ma non in peggiore.
      Dapprincipio Alessandro volle respinta l'offerta: poi, osservandogli Fiorenza che sarebbe segno di ostilità, accettò. Fiorenza ne fu lieta, o se ne mostrò, e indusse Alessandro ad accompagnarla.
      – E dove si va?
      – Andiamo dalla marchesa Bel Colle, – disse la Clelia.
      – È alla sua villa? – domandò di nuovo Alessandro.
      Fiorenza manifestava qualche dubbio... la marchesa... in mala vista della Polizia, non per lei, ma pel figliolo, cosí scatenato liberale, italianissimo; via da mesi e mesi: a quel momento a Venezia e sempre a combattere.