XXX. In mezzo alle riferite male venture della città, si udì arrivato in Egitto il naviglio di Francia, e sbarcati con Buonaparte quarantamila soldati, che prendevano il cammino per Alessandria. Palesato il disegno di quella impresa, il napoletano Governo si rinfrancò per vedere allontanato il pericolo dalla Sicilia; ed accolse, e spandeva le voci trovate dalla malignità, che dicevano scaltrezza del Direttorio cacciare dalla repubblica uomo ambizioso e potentissimo, e mandarlo in paese dove perderebbe vita o riputazione per nemico infinito, e clima pestifero ed invincibile. Pochi di appresso giunse nuova della battaglia navale di Aboukir, per la quale l'ammiraglio inglese Nelson, arditamente manovrando, aveva prese o bruciate le navi di Francia, ancorate dopo il disbarco dell'esercito in quella rada, stoltamente sicure dagli assalti; talune da guerra fuggirono in Malta, ed altre poche da trasporto nelle rade siciliane di Trapani e Girgenti, dove gli abitanti, non fedeli alla pace, spietati alla sventura di quelle genti, e sordi alla carità di rifugio, ricevettero i Francesi ostilmente, negando asilo, predando i miseri avanzi della disfatta, uccidendo alcuni marinai, fugando i resti; mentre in Napoli si bandiva lietamente il commentario della battaglia. Poco di poi videsi far vela verso noi armata inglese, la stessa di Aboukir, accresciuta de' legni predati che navigavano senza bandiera, dietro a' superbi e vincitori. Subito il re, la regina, il ministro d'Inghilterra e sua moglie, sopra navi ornate a festa, andarono incontro per molto cammino al fortunato Nelson; e, passati nel suo vascello, l'onorarono in vari modi; il re, facendogli dono di spada ricchissima, e di lodi sì allegre che non più se la vittoria fosse stata della propria armata in salvezza del regno; la regina presentandogli altre ricchezze, tra le quali un gioiello col motto: "All'eroe di Aboukir"; l'ambasciatore Hamilton ringraziandolo da parte dell'Inghilterra; e la bellissima Lady mostrandosi per lui presa di amore.