Gli ordini paralleli rammentano in terra e in mare la infanzia della tattica; e può giovarsene un capitano quando abbia maggior forza e libertà di movimenti; ché l'andare così formato al nemico può esser utile, lo aspettarlo è danno. Perderono i Francesi per difetto d'arte; ma quanto in uomini possa valor di guerra, disciplina, pazienza, disperazione, mostravano in quel giorno. Il vascello che aveva nome il Redoutable, perdé sopra seicento quarantatré uomini di equipaggio, cinquecentoventidue morti o feriti; all'Achille si apprese il fuoco, e nell'incendio combatteva; le trombe ad acqua erano spezzate, mancavano i mezzi di salvezza; le batterie una dietro l'altra bruciavano, bruciavano gli alberi, le antenne, era inevitabile e vicino lo scoppio della polveriera. E allora tre vascelli nemici si slontanarono, e i difensori dell'Achille, volgendo un guardo mesto a sé stessi, provvedevano a salvarsi, altri a nuoto, altri sopra tronchi di legno gettati in mare. Fu visto, spettacolo sublime, andar gl'Inglesi sopra piccole barche intorno all'incendio per aiutare e raccorre que' fuggitivi: ponendo a rischio la propria vita per salvarla a' Francesi, non più nemici, ma uomini commiserevoli. Così pochi scamparono, saltarono gli altri col vascello allo scoppio delle polveri.
      L'ammiraglio spagnuolo Gravina guerreggiò con virtù pari alle virtù più conte, e, benché ferito a morte, stava sulla piazza del vascello ai pericoli ed al comando. E pure egli, moribondo, meno infelice di Villeneuve, che su la capitana il Bucentoro, spezzati gli alberi, le vele, il timone, e immobile il vascello disarmato, perché le artiglierie rotte e cadute, circondato di pochi viventi e di molti morti o feriti, lui non ferito, veggente le sue miserie, cercò un palischermo che lo menasse sopra altro legno ancora combattente; ma i palischermi del suo vascello erano stati nella guerra disfatti, ed egli, a maggior martirio, abbandonato come certa preda, non poteva combattere né morire, fuorché di morte volontaria, vergognosa in guerra per chi ne regge l'impero.