XII. Primi a muovere (il io di aprile) furono i Tedeschi di Austria, guidati dal principe Carlo sul confine della Baviera; mentre altre schiere comandate dall'arciduca Giovanni sboccavano in Italia per la via del Tagliamento; altre sotto l'arciduca Ferdinando s'incamminavano per il gran ducato di Varsavia; ed altre, poche invero di numero ma concitatrici di popoli, dirette dai generali Jellachic e Chasteller, solleverebbero in armi il Tirolo: quattrocentomila Austriaci muovevano tanta guerra. Incontro al principe Carlo si destinava Buonaparte con duecentomila soldati, metà confederati e Francesi: dovea far fronte in Italia il viceré con le schiere italo-franche, nel Tirolo il duca di Danzica con poche squadre francesi e bavare, ed in Polonia il principe Poniatowski reggendo Polacchi e Francesi. L'Olanda riposava; le Due Sicilie, a vederle, erano in calma, ma nell'isola il generale inglese Stewart e la regina Carolina preparavano navi e soldati; e Gioacchino in Napoli ordinava le milizie, disponeva l'esercito ne' campi ed in stanze opportune alle difese, dissimulava il sospetto di essere assaltato, simulava sicurezza e potenza.
      I primi passi furono a vantaggio delle armi austriache, perocché il principe Carlo invase parte della Baviera e l'arciduca Ferdinando del ducato di Varsavia; Jellachich e Chasteller cacciarono verso Italia le schiere bavaro-francesi, e levarono in armi il Tirolo; l'arciduca Giovanni spinse i presidi italo-franchi fuori della Carinzia e della Stiria; procedé in Italia, occupò Verona. Le quali venture, benché dipendenti dall'impeto primo degli assalitori e dal necessario adunarsi degli assaliti, apparivano al comune degli uomini vittorie finite dell'oste austriaca su la francese.