E perché gli era entrata addosso una gran paura, si provò a canterellare per farsi un po’ di coraggio.
      Intanto, posata da una parte l’ascia, prese in mano la pialla, per piallare e tirare a pulimento il pezzo di legno; ma nel mentre che lo piallava in su e in giù, senti la solita vocina che gli disse ridendo:
      – Smetti! tu mi fai il pizzicorino sul corpo!
      Questa volta il povero maestro Ciliegia cadde giù come fulminato. Quando riaprì gli occhi, si trovò seduto per terra.
      Il suo viso pareva trasfigurato, e perfino la punta del naso, di paonazza come era quasi sempre, gli era diventata turchina dalla gran paura.
     
     
      II.
      Maestro Ciliegia regala il pezzo di legno al suo amico Geppetto, il quale lo prende per fabbricarsi un burattino maraviglioso che sappia ballare, tirar di scherma e fare i salti mortali.
     
      In quel punto fu bussato alla porta.
      – Passate pure, – disse il falegname, senza aver la forza di rizzarsi in piedi.
      Allora entrò in bottega un vecchietto tutto arzillo, il quale aveva nome Geppetto; ma i ragazzi del vicinato, quando lo volevano far montare su tutte le furie, lo chiamavano col soprannome di Polendina, a motivo della sua parrucca gialla che somigliava moltissimo alla polendina di granturco.
      Geppetto era bizzosissimo. Guai a chiamarlo Polendina! Diventava subito una bestia e non c’era più verso di tenerlo.
      – Buon giorno, mastr’Antonio, – disse Geppetto. – Che cosa fate costì per terra?
      – Insegno l’abbaco alle formicole.
      – Buon pro vi faccia!
      – Chi vi ha portato da me, compar Geppetto?