CAPITOLO XVII
     
      Come l'Ammiraglio partì dall'isola della gran Canaria per seguire o dar principio al suo scoprimento; e quel che nelI'Oceano avvenne.
     
      Poiché i navigli furono bene in ordine e in punto per la partenza, il venerdì, che fu il primo di settembre, sul tardi, l'Ammiraglio fece spiegar le vele al vento, partendo dalla gran Canaria, e il giorno seguente giunsero alla Gomera, dove nel fornirsi di carne, d'acqua e di legna si fermarono altri quattro giorni, di modo che il giovedì seguente di mattina, cioè ai 6 di settembre del detto anno 1492 che si può contar per principio dell'impresa e del viaggio per l'Oceano, l'Ammiraglio partì dalla Gomera alla volta dell'Occidente, e per il poco vento e per le calme ch'egli ebbe non potè allontanarsi troppo da quelle isole.
      La domenica verso il giorno si ritrovò essere nove leghe verso occidente lontano dall'isola del Ferro, nel qual dì perdettero di vista tutta la terra, e temendo di non poter tornare per lungo tempo a vederla, molti sospirarono e lagrimarono. Ma l'Ammiraglio, dopo ch'ebbe confortato tutti con larghe offerte di molte terre e ricchezze, per tenerli in speranza e diminuire in loro la paura che avevano della lunga via, benché quel giorno i navigli camminassero 18 leghe, disse non averne contate più di 15 avendo deliberato di diminuire nel viaggio parte del conto, acciò che non pensasse la gente d'esser tanto dalla Spagna lontana quanto infatti essa fosse, contando veramente il cammino, il quale segretamente egli aveva in animo di notare.