CAPITOLO XVIII
     
      Come tutti andavano molto attenti ai segni che nel mare vedevano con desiderio di prender terra.
     
      Siccome tutta la gente dell'armata era nuova in cotal navigazione e pericolo, e si vedeva tanto lontana da ogni soccorso, non restavano tra loro di mormorare e, non vedendo altro che acqua e cielo, notavano sempre con attenzione ciascun segno che appariva loro, come quelli che in effetto erano più lontani da terra che fino a quel tempo altri mai fossero stati. Perciò io voglio raccontare tutto quello di che facevano alcuna stima, e questo sarà quanto alla descrizione di questo primo viaggio: che degli altri indizi minori, i quali sogliono spesso e ordinariamente vedersi, non vogliam ragionare.
      Dico adunque, che ai 19 di settembre di mattina venne alla nave dell'Ammiraglio un uccello chiamato alcatraz; ed altri vennero sul tardi, che gli davano alcuna speranza di terra, perché egli giudicava che quell'uccello non si sarebbe troppo discostato da essa. Con la quale speranza, quando fu calma, scandagliarono con 200 braccia di funi, e ancorché non potessero trovar fondo, conobbero che oramai le correnti andavano verso il Sud-Ovest. Parimenti il giovedì ai 20 di quel mese due ore avanti mezzogiorno vennero due alcatrazi alla nave, e ne venne anche un altro indi a buona pezza; e presero un uccello simile al gargiao, senonché era negro e con una gioia bianca in testa, e coi piedi simili a quelli dell'anitra, quali sogliono avere gli uccelli d'acqua; e a bordo ammazzarono un pesce piccolo; e videro molta erba della sopraddetta; e all'apparir del giorno vennero alla nave tre uccellini di terra cantando, ma al levar del sole disparvero, lasciando loro alcuna consolazione, considerando essi che gli altri uccelli, per essere marittimi e grandi, potevano meglio allontanarsi da terra, ma questi piccoli non dovevano venire di così lontano paese.