CAPITOLO 2.°
     
      Sostanze organiche ternarie
     
      § 1° Alcool - Sono alcool quei corpi organici derivati dalla sostituzione di un ossidrilo OH ad un atomo H di un idrocarburo saturo; es. CH4 metano, da CH3OH alcool metilico.
      Alcool etilico.- Degli alcooli, l'alcool etilico C2H5CHOH trovasi nel sangue, nel chilo, nell'urina, dopo l'introduzione di alcool o di idrati di carbonio e nel tubo digerente. Allorchè si beve molto alcool questo s'elimina abbondantemente pei reni, e le urine ne sono ricche, però il trovarsi esso in quest'ultime può dipendere dalla fermentazione del glucosio e decomposizione di esso in alcool ed anidride carbonica, avvenuta fuori dell'organismo.
      Queste son le reazioni che svelano la sua presenza:
      Trattato a caldo con soluzione di iodo e potassa dà iodoformio; con acido solforico e bicromato di potassa dà un colore verde brillante al liquido che ne tiene in soluzione.
      L'ossigeno in presenza della spugna di platino e di corpi ossidanti lo tramuta in aldeide ed acido acetico, riconoscibili per l'odore caratteristico.
      Colesterina.
      Altro alcool importante è la colesterina C26H44O + H2O sostanza bianca, cristallizzabile in tavolette romboidali, madreperlacee, insolubili nell'acqua, nell'alcool a freddo e nell'etere, solubile nell'alcool bollente, nel cloroformio, nella benzina e nel solfuro di carbonio.
      La bile ne tiene costantemente in soluzione mercè i glicolati e taurocolati alcalini nel rapporto in peso del 30 a 40 per mille: son di colesterina formati in gran parte i calcoli biliari, i quali od ostruiscono il dotto biliare o passano nel duodeno, donde escono, per le feci.