Questo non è però stato isolato, come neanche il radiotellurio del Markwald, separato con altri procedimenti, e che si è dimostrato essere la stessa cosa del polonio.
      Anche il torio manifestò proprietà simili a quelle dell’uranio; l’attività del torio è dovuta alla presenza tenuissima di un principio molto attivo, detto radiotorio, e la cui esistenza fu, per primo, rivelata dal Dottor Blanc di Roma.
      Infine dalla pechblenda il Debierne estrasse un altro principio attivo, cui diede nome di attinio, e che ha ormai un’esistenza accertata dal punto di vista radioattivo, pur non essendo stato definitivamente caratterizzato come nuovo elemento chimico.
      È utile notare sin da ora che i diversi principi radioattivi adesso citati si differenziano nei caratteri delle loro radiazioni; e in principio il riconoscere la loro identità o la loro sostanziale differenza era tutt’altro che agevole. I criteri, diciamo così, diagnostici si sono molto perfezionati negli ultimi tempi, e consistono essenzialmente nella legge con cui l’attività del preparato varia col tempo.
      123. Le proprietà dei raggi (alpha), (beta), (gamma). - Come si è detto esse coincidono con quelle dei corrispondenti raggi osservati nei tubi a vuoto. I raggi (alpha) trasportano cariche positive, e vengono emessi con grande velocità; mentre i (beta) trasportano, pure a grandissima velocità, cariche negative; le due specie di raggi equivalgono perciò a due correnti elettriche di senso opposto, e vengono in conseguenza oppostamente deviate da un campo magnetico, come si vede nella fig.