E costui, tra tutti gli altri, non mi sembra il piú stolto(55).
      Ciò, che io ho potuto saper di piú verisimile, è che questo costume sia antichissimo in Italia, ove anche oggi li sacerdoti di talune divinitá hanno divieto di toccar carne non cotta e di mangiar fave. Queste ultime è vietato finanche nominarle(56). Tu sai che i sacerdoti sono in tutte le regioni i piú diligenti custodi degli usi antichissimi: essi li ritengono, quando il rimanente del popolo li abbandona, e cosí diventan misteriosi. Tal veste, che oggi rende venerabile un sacerdote, era forse la veste comune a tutti, quando fu istituito il suo sacerdozio. Chi sa donde mai questo liturgico orror per le fave sará nato? Oggi il popolo lo ammira, perché è per lui incomprensibile; lo venera, perché venera i sacerdoti, che lo ritengono ancora. Venera egualmente Pittagora. - Dunque - eccoti il ragionamento del popolo - dunque il filosofo non può aver permesso ciò che al sacerdote è vietato. - In questa disputa tu ben vedi che il filosofo è sempre il piú docile ed il piú maneggevole; né sarebbe la prima volta che alla filosofia si attribuissero cose, che la sola superstizione de' tempi ha inventate.
     
     
     
      XII
     
      DI CLEOBOLO A SPEUSIPPO
     
      [Musica, ginnastica, bagni, modo di vestire dei pitagorici - Come educhino i giovanetti - Prove a cui li sottopongono - Parallelo di queste con le prove dei misteri eleusini - Probabile primitiva ragione di esistere di questi ultimi - Solo scopo delle prove dei pitagorici: l'abito e l'esercizio della virtú - Lunga durata di esse e loro efficacia - Stoltezza non aver adottato in tutte le cittá l'istituto di Pitagora; scelleraggine averlo distrutto in Italia - Decadenza del pitagorismo - Clinia - -Concetto pitagorico del giuramento e dei piaceri carnali - La "giornata" di un pitagorico - Frugalitá dei pitagorici - Reputano dannoso il vino.