Imperciocché i precetti senza l'esempio possono poco sull'animo nostro. Inutilmente tu tenterai insegnare l'arte di cavalcare a colui che non abbia mai visto un cavallo. Ma, se tu vedi Achille o tal altro maneggiar con forza e sicurezza un generoso destriero, tu sentirai in te stesso un interno moto, involontario, irresistibile, che ti spinge a comporre le tue membra, i tuoi muscoli, tutto te stesso sul modello del cavaliere che ammiri; e, se questo spettacolo si ripete piú volte, alla terza, alla quarta, tu giá brami il destriero, giá lo ascendi, giá corri. Allora i precetti di Chirone ti saranno utili. Cosí i poeti, i pittori, gli scultori, coll'armonia del canto de' colori, delle forme, mostrano a noi le immagini degl'iddii e degli eroi, ora usando del loro potere con quella maestá, la quale non è che temperanza; ora opponendo alla crudeltá della fortuna ed alla ingiustizia degli uomini la fortezza dell'animo loro; ora esercitando una virtú, ora esercitandone un'altra; e noi incominciamo, prima per intrinseco meccanismo del nostro corpo, poscia per abito, a comporre dietro quei modelli i nostri moti, le nostre parole, i sensi nostri, e diventiamo a poco a poco piú civili, piú umani, piú virtuosi, piú degni di udire e di comprendere le veritá della sapienza intellettuale
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      XX
     
      DISCORSO DI CLINIA SULLA METEMPSICOSI
     
      [Dottrine di Socrate sulla natura delle anime - Libro di Filolao sul medesimo argomento - Dogma dell'immortalitá dell'anima insegnato da Pitagora - Le stranezze dette da lui sono da attribuirsi al fatto che, parlando al volgo, doveva usarne il linguaggio - Per produrre una riforma, occorre rivestire un fondo di veritá con una parvenza di errori - Non altro è il procedimento del metodo dialettico - Spiegazione delle teorie pitagoriche sul Tartaro e sugli Elisi - Teoria di Pensiero e materia sensibile - Il necessario e il vero - Concetto non può essere se non una - Intelletto e sensi - Vita e morte - Pensiero e materia sensible - Il necessario e il vero - Concetto degli antichi sui "dèmoni" e sugli "eroi", e loro posteriori deformazioni - Impossibile saper nulla di certo sulla vita futura - Ma la diversitá di pareri su codesto argomento, lungi dal distruggere la veritá, non fa se non confermarla.