Le sole passioni generose innalzan l'anima come aquila alle regioni piú vicine alla divinitá; e la parola acquista allora, non l'arroganza di uno schiavo indisciplinato, ma la magnificenza di un sovrano, e diventa immensa come l'orizzonte ch'è sotto gli occhi, infinita come il numero degli oggetti che comprende lo sguardo di colui, il quale dalla cima dell'Etna vede nel tempo istesso il dorso selvoso della Sila, la vetta fumante d'Inarime, le isole che rompono il corso del Ionio e le basse arene che si stendono lungamente tra il mare e le sassose spalle di Atlante...
     
     
     
      XXIX
     
      LE ROVINE DI SIBARI
     
      [Veduta delle rovine di Sibari dalle rive del Crati - Maledizione degli dèi su Sibari - Opere della natura e opere dell'uomo - Sibari arbitra della moda e dei piaceri - Aneddoti - Smirindide e la foglia di rosa - I medici complici della poltroneria degli abitanti - Sibariti e spartani - Oracolo sulla caduta di Sibari - Come venne avverato - Tirannide e uccisione di Teli - Distruzione di Sibari.]
     
      Passando da Turio a Crotone, volemmo vedere gli avanzi miserabili di quella cittá, che avea ripiena la terra della fama del suo potere e della voluttá sua.
      Platone non mai si mostrò tanto profondamente pensieroso.
      Egli soffermossi sul Crati, fiume il quale una volta bagnava le mura della cittá: dall'altra parte eran cinte dal Sibari. Noi vedevamo sotto i nostri occhi tutta la vasta pianura, che si stende tra il letto de' due fiumi, ingombra di macerie e di rottami: tra' quali, qui si alzava una colonna ancora in piedi; lí l'occhio s'incontrava in un portico, a traverso gli archi del quale scopriva in lontananza altre rovine; in un altro angolo il mezzo muro di un antico edificio par che rimanesse per rendere piú funesto lo spettacolo della rovina del tutto.