Forse allora qualche altra popolazione venne anche essa a stabilirsi in Italia dai paesi vicini. Molti per certo vennero dalle Gallie ed invasero tutta la parte occidentale e settentrionale della penisola. Forse allora si cangiò in parte la religione de' popoli. È certo che quelle leggi, per le quali si vieta di vestir di forme mortali una mente eterna, di offrir agl'iddii sagrifici di sangue; quelle altre per le quali l'altare si eguaglia alla mensa e tacitamente s'insegna l'olocausto piú grato, che l'uomo possa offrire alla divinitá, esser l'amore de' suoi simili; le leggi infine della religione di Archita e di Platone, sono leggi di popolo colto e civile, e non di uomini barbari, ai quali la fantasia tien luogo di mente ed il senso fa le veci del cuore. E di questa antichissima religione tu riconosci le orme in tutta l'Italia, conservate, ove tra i precetti di filosofia, ove tra gli stessi simboli della religione presente. Spiacemi che tu non abbi veduta Roma. Avresti ivi osservato il tempio di Vesta. Vi si adora la divinitá sotto il simbolo del fuoco. Non si vede alcuna statua di nume. Ma, siccome il popolo è giá avvezzo a volerne vedere, cosí gli si dá a credere ch'essa vi sia, ma che si conservi in un santuario aperto al solo pontefice. Il pontefice sa che nel santuario non vi è nulla(551). Ma tu vedi in questo fatto la prova della civiltá e della religione antica, della barbarie e della superstizione moderna.
      Dappoiché dunque fu sciolto l'antichissimo impero italiano, li pochi miseri uomini, ch'erano scampati da tanta ruina, di nuovo insalvatichiti, vissero molti secoli quasi in continua guerra; e tra la salvatichezza e la guerra generale sorsero Roma, quasi tutte le altre cittá dell'Italia e, colle cittá, i costumi ed i diritti di ciascun popolo.