[XV] PROEMIODELL'AUTORE.
     
      Eccovi, lettor cortese, una CAMERA OSCURA, in cui si veggono su bianca tela passare Ombre, che muovonsi e danzano con apparenza di vita. Quando tu abbia tutto l'ozio per intrattenerti di così triviale passatempo, entra, ed osserva le meraviglie del mio GIARDINO INCANTATO.
      Siccome P. Ovidio, gran Negromante presso la Corte di Cesare Augusto, mercè l'arte poetica, trasformò uomini, donne, e per fino dei e dee in alberi ed in fiori io ho colla stess'arte intrapreso a ridonare ad alcuni tra essi l'esistenza primiera, dopo ch'e' rimasero sì lunga età rinchiusi ne' loro carceri vegetabili; e qui te li presento. Tu li contempla come fossero altrettante miniature appese alle pareti del gabinetto d'una Bella, ed insieme avvinte appena da una semplice ghirlanda di nastri. Quand'anche tu non ne conosca gli originali, potrai tuttavia prender diletto della bellezza de' sembianti, della grazia degli atteggiamenti, e dell'eleganza degli ornati. Addio.
      [XVI] NB.
     
      Ogni squarcio del presente poema è corredato di note, che troverete in seguito all'ultimo Canto. Piacemi però d'avvertirvi, che più chiara ed interessante vi riuscirà la poesia di Darwin, se le farete precedere di mano in mano la lettura delle suddette note, come quelle che istruttivamente informano delle diverse piante, o di qualunque altra cosa necessaria, di cui parlasi nel poema. Per lo che si è stimato opportuno di numerizzare i versi a cinque a cinque, onde agevolare i riscontri. - Per maggior intelligenza poi si avvisa ancora, che quando il poeta parla di pastori, di drudi, di sposi ec., egli allude agli stami, cioè ai maschi de' fiori; ed allorchè parla di pastorelle, di forosette, di ninfe ec., allude ai pistilli, cioè alle loro femmine; ed il numero sì degli stami che dei pistilli è sempre in carattere corsivo, mentre in majuscolo è la pianta, su cui cade la descrizione.