Phil. Trans. 1736). Gli animali nudriti di robbia, ad oggetto di simili esperimenti, allorchč furono dissecati, si trovņ che avevano la bile pił diluta (Comment. de rebus Lipsia). Questa circostanza merita ulteriore attenzione. Le materie coloranti de' vegetabili, come quelle che servono per conciare od inverniciare, ed i varj oggetti medicinali, non paiono essenziali alla vita della pianta; ma sembrano loro date come un altro mezzo per difendersi dalla depredazione degli insetti o d'altri animali, per cui queste materie sono nauseose o micidiali. I colori degli insetti e di molti pił piccoli animali contribuiscono a nascondergli alla vista di animali pił grandi che li depredano. I bruchi, che vivono sulle foglie, sono generalmente verdi; ed i vermi terrestri sono del colore della terra in cui abitano; le farfalle sono dipinte alla foggia de' fiori che frequentano; gli uccelletti, che svolazzano fra le siepi, hanno il dosso verdiccio come le frondi, ed il ventre d'un color chiaro come quello del cielo, lo che li rende meno visibili al falcone, che passa sopra o sotto di loro. Quegli uccelli, che amano di stare in mezzo a' fiori, come il cal[229]derino (fringilla carduelis) sono forniti di colori vivaci. L'allodola, la pernice, la lepre hanno il colore delle stoppie, e della terra su cui dimorano. Le rane cangiano il loro colore secondo il fango de' rigagnoli, che frequentano; e quelle, che vivono sopra alberi, sono verdi. I pesci, che aggiransi generalmente nell'acqua, e le rondini che generalmente volteggiano nell'aria, hanno per lo pił il dorso del colore della terra, e la pancia del color di cielo.