p. 126. V. 292. DICTAMNA. (dictamnus albus L. ) Frassinella. Nelle notti tranquille delle stagioni secche, questa pianta emana un'aria, o gas infiammabile, e s'accende all'approssimarvi d'una candela. Sonovi esempj di creature umane, a cui si appiccò fuoco spontaneamente e furono totalmente consumate. (Phil. Trans.)
      L'odore di molti fiori, così grato al nostro senso dell'odorato, come pure il puzzo disaggradevole di molti altri è dovuto all'esalazione de' loro olj essenziali. Questi olj essenziali hanno maggiore o minor volatilità, e sono tutti infiammabili; molti di essi sono per noi veleni, come quello di lauro e di tabacco; altri posseggono una qualità narcotica, come vien provato dall'olio di garofa[271]ni, che sull'istante allevia un leggier mal di denti; dall'olio di cannella, che allevia il singhiozzo; e dal balsamo del Perù, che calma il dolore d'alcune ulcere. Questi olj sono tutti deleterj per certi insetti, e quindi pare, che il loro uso nell'economia vegetabile, giacchè sono prodotti ne' fiori e nelle foglie, sia quello di difenderli dai loro voraci nemici. Uno degli olj essenziali, quello cioè di trementina, viene raccomandato dal Sig. de Thosse, ad oggetto di distruggere gl'insetti, che intaccano sì i vegetabili che gli animali. Avendo osservato che le piante erano attaccate da moltitudini di piccoli insetti (pucins o gorgoglioni) che infestavano i loro teneri rami, egli li distrusse tutti interamente nella seguente maniera. Mise in una tazza un piccol pugno di terra, sovra cui versò poca quantità d'olio di trementina, poi sbattè il tutto insieme con una spatola, versandovi sopra dell'acqua fino a tanto che acquistò la consistenza di un brodo spesso; con questa mistura spalmò l'estremità de' rami; e tanto gl'insetti che i loro uovi furono distrutti, ed altri insetti fuggirono per l'odore della trementina.