CENNI BIOGRAFICIintorno ad ERASMO DARWIN
      DI G. RASORI
     
      Erasmo Darwin, nelle Biografie dei personaggi a cui le scienze, le lettere, le arti, la pubblica amministrazione, l'eloquenza forense e parlamentaria, le armi di terra e di mare diedero agio onde salire a grande celebrità, e che l'Inghilterra numerava con orgoglio tutti viventi allo spirare del secolo decimottavo, conseguì pur egli, vivente, il premio di una onorata ricordanza. Affinchè si giudichi del conto in cui si debbono avere quelle biografie, ci sia permesso di riportare il brano seguente, recandolo dal francese in italiano.
      «Prescindendo da ogni motivo suggerito da qualsivoglia interesse, la varietà dei soggetti, onde necessariamente si compongono quelle Memorie biografiche, non può non allettare le varie classi dei lettori; oltrechè la saviezza, colla quale sono dettate, non ha dubbio che agli uomini di squisito discernimento non sia per dare un rilevato piacere. In esse, amirabil cosa! tu non incontri nè stemperanza di lodi, nè veleno di satira. La gravità delle materie, e la moderazione di chi le scrive inclinano l'animo del lettore ad essere persuaso della imparzialità dei giudizi ivi pronunziati. Diresti rivivere sotto la penna, riservata in uno e coraggiosa del Biografo inglese, quella lodevole costumanza dell'antico Egitto, che al tribunale della pubblica opinione citava i più elevati fra i cittadini; se non che là i morti soli citavansi, qui per contrario citavansi i vivi: differenza solenne!»
      Così scrisse al principio del secolo un savio Francese volendo ai suoi far pur conoscere ed apprezzare al giusto valore le biografie inglesi di quel tempo, ch'egli perciò tradusse, e fra le quali sta altresì quella di Darwin.