La mattina del 17 aprile 1802, si era alzato alle otto in tutta apparenza di buona salute, e si era messo a scrivere al signor Edgeworth, padre di miss Maria, celebratissima per le Novelle da lei pubblicate; prezioso libro alla educazione. Darwin era in stretta relazione d'amicizia col padre, anch'egli uomo assai colto, e colla figlia parimente. Or quella lettera che egli stava scrivendo, tale quale rimase, non compiuta si trova nelle Memorie date fuori dallo stesso Edgeworth in Londra 1820. Una gentile inglese, a mia istanza, si compiacque di trascriverla da quell'Opera, e qui la aggiungo, memoria estrema della vita di quell'uomo, che lascia ai posteri utilissime opere e nome immortale.
      Priory presso Derby 17 Aprile 1802.
      «Caro Edgeworth,
      «Piacemi di vedere che ancora vi dilettiate di meccanismo, a dispetto dei torbidi d'Irlanda. A qual uso rivolgere dall'un lato o all'ingił il piede d'una tavola, non so vederlo; giacchč allora bisogna rizzarla contro una parete, nč potrą reggere da per sč. Ove fosse per cagione di farne il trasporto, si potrą chiuderlo al modo stesso del piede d'ottone d'un telescopio di riflessione.
      «Da quindici giorni abbiamo tutti abbandonato Derby, e siamo al Priorato e tutti contenti di questa traslocazione. Abbiamo un'abitazione amena, un bel giardino, vivai pieni di pesce ed una valle deliziosa, un poco somigliante a quella di Therstone, ombrosa, e con un mormorante ruscello che la trascorre. La nostra casa č situata presso alla sommitą della valle, ben difesa da colline all'oriente ed al settentrione, ed aperta al mezzogiorno, d'onde a quattro miglia di distanza vediamo la torre di Derby.