2. Nè sono sempre costrutti degli stessi materiali, nè sono sempre della stessa forma i nidi degli uccelli della stessa specie; ciò che è un'altra sicura prova dell'esser eglino nel farli guidati dalla osservazione.
      Negli alberi situati dinanzi alla casa del signor Levat in Lichfield si veggono annualmente nidi fabbricati dai passeri, uccello che d'ordinario nidifica sotto i tegoli delle case, o nei luoghi dove si ripone il grano. Ma quivi, non trovando essi la solita situazione convenevole ai loro nidi, fabbricano un nido coperto, più grosso della testa di un uomo, con un'apertura da un lato a foggia di bocca, tanto che somiglia al nido delle piche, toltone che è contesto di paglia e fieno, e foderato di penne, ma così artificioso da servir di difesa contro il vento e la pioggia.
      Così parimenti la cornacchia (corvus monedula) nidifica per l'ordinario sui campanili delle chiese, o sotto i tetti delle più alte case; ma in Selbourne, nel Sothamptonshire, dove si trovano rare le torri e i campanili, questo medesimo uccello nidifica nelle tane che i conigli lasciarono abbandonate. Nella citata storia di Selbourne del sig. White si può veder la descrizione curiosa di questi nidi sotterranei, p. 59. Ora l'ingegnoso cambiare di architettura e di questi uccelli e dei passeri poc'anzi rammentati potrà ella dirsi cosa governata da cieco istinto? Se così si vuole converrà dunque ammettere due istinti, l'uno pel corso ordinario, l'altro per circostanze straordinarie!
      Ho veduto nidi di un colore verde, a cui non v'ha il simile in natura; ed ho trovato la lanugine dei cardi in questi nidi, che per qualche accidente erano stati fabbricati tardi in estate; la qual lanugine non si sarebbe potuto mettere in opera nei nidi fabbricati per tempo.