Sembra certo che coloro i quali stanno a bordo di una nave, anche quando questa sia ancorata a poca distanza dalla spiaggia, soffrono in generale meno che non quelli che stanno proprio sulla spiaggia. D’altra parte, ho inteso parlare di un caso notevole ove la febbre si manifestò nell’equipaggio di una nave da guerra lontana alcune centinaia di miglia dalla costa d’Africa, e che nello stesso tempo cominciò a Sierra Leone un terribile periodo di morìa107.
      Nessuno stato del Sud America, dopo la dichiarazione dell’indipendenza, ha sofferto maggiormente del disordine quanto il Perù. Nel tempo della nostra visita, v’erano quattro comandanti armati che si contendevano il potere supremo del governo: se uno riusciva a divenire potentissimo per un tratto di tempo, gli altri si coalizzavano contro di esso; ma appena rimanevano vincitori, tornavano in guerra fra loro. L’altro giorno, per l’anniversario dell’Indipendenza, venne detta una grande messa, e il Presidente doveva prendere il sacramento: durante il Te Deum, ogni reggimento invece di spiegare la bandiera peruviana, ne spiegò una nera con un teschio di morto sopra; immaginatevi un governo il quale possa ordinare una scena cosifatta, in una occasione come quella, per dimostrare la sua determinazione di combattere fino alla morte! Questo stato di cose seguì in un tempo molto disgraziato per me, perchè mi trovai impedito di fare escursioni oltre i limiti della città. La sterile isola di San Lorenzo, che forma il porto, era quasi l’unico luogo ove si potesse passeggiare con sicurezza.