Von Mohl e parecchi altri botanici hanno ripetu-tamente insistito che per regola generale i fiori perfetti delle piante cleistogame sono sterili; ma fu dimostrato nelle diverse specie che ciò non è. I fiori perfetti di Viola sono senza dubbio sterili, ma solo quando non vengono visitati dalle api; se inve-ce vengono visitati, danno un prodotto completo di semi. Per quanto io potei scoprire esiste una unica assoluta eccezione al-la regola che i fiori perfetti sono fertili ed è data da quelli di Voandzeia; ma in questo caso dobbiamo ricordarci che la col-tivazione danneggia spesso gli organi riproduttivi. Sebbene i fiori perfetti di Leersia producono talvolta semi, ciò è tanto ra-ro per quanto è stato osservato finora, che si può praticamente ritenere che essi formino una seconda eccezione alla regola.
      Siccome i fiori cleistogami vengono sempre fecondati e so-no sempre prodotti in grande numero, così essi danno nel complesso un prodotto di semi molto maggiore dei fiori per-fetti della stessa pianta. Ma questi ultimi fiori vengono occa-sionalmente incrociati e i loro discendenti riescono per ciò rinvigoriti, come possiamo dedurre da una assai larga analogia. Ma per un tale aumento di vigoria io ho solo una piccola copia di prove dirette: due rampolli incrociati di Ononis minutissima furono messi in concorrenza con due rampolli discendenti dai fiori cleistogami; essi erano dapprincipio tutti della stessa al-tezza, poi gli incrociati vennero insensibilmente sorpassati, ma nell’anno seguente essi manifestarono la consueta superiorità della loro classe e la loro media altezza stava a quella delle piante autofecondate cleistogame come 100 a 88. Della Vandel-lia venti piante incrociate superavano un poco in grandezza venti altre provenienti da semi cleistogami, cioè in ragione di 100 a 94.