Ma come poterono esse scoprire per la prima volta che le suddette varietà a colori differenti appartenevano alla stessa specie? Quantunque ciò possa parere inverosimile, sembra che esse, almeno qualche volta, riconoscano le piante, anche distanti, dal loro aspetto complessivo, precisamente come faremmo noi stessi. In tre circostanze io osservai dei calabroni volare direttamente da un piede di Delphinium, in piena fioritura, ad un'altra pianta della stessa specie, distante 13 metri, che non aveva neppure un fiore aperto, e i cui bottoni mostravano appena un lieve colore azzurro. - In tal caso, nè l'odore, nè la memoria delle prime visite possono aver aiutati gl'insetti, e la tinta azzurra era sì sbiadita, che non può aver loro servito di guida.(172)
      La bellezza della corolla non potrebbe bastare a provocare le frequenti visite degli insetti, a meno che non sia nel tempo stesso secreto il nèttare, ed emesso un odore qualsiasi. Osservai per due settimane, quasi ogni giorno, un muro coperto di Linaria cymbalaria in pieno fiore, e non ho visto che una sola ape la guardasse. Capitò un giorno caldissimo, e subito molte api vennero a visitarla. Sembra adunque che abbisogni un certo grado di calore per la secrezione di quel nèttare, perchè osservai nella Lobelia Erinus, che se il sole cessava di risplendere per una sola mezz'ora, le api diradavano le loro visite per ripigliarle poi. Un fatto analogo ho già riferito riguardo la secrezione del nèttare delle stipule della Vicia sativa. Come aveva fatto per la Linaria, sottoposi all'osservazione la Pedicularis sylvatica, la Polygala vulgaris, la Viola tricolor, come anche qualche specie di Trifolium; non aveva mai visto un'ape all'opera, quando tutto ad un tratto i fiori furono inondati da una nuvola di questi insetti.