Come avviene che questi imenotteri siano avvertiti del momento in cui i fiori secernono il loro nèttare? Credo che sia il loro odorato, e che non appena qualche ape comincia a succhiare i fiori, le altre se ne accorgano all'odore e la seguono. Noi vedremo presto, trattando della perforazione della corolla, che le api sono avvedutissime nell'approfittare della fatica altrui. La memoria serve loro mirabilmente, perchè, come abbiamo detto, esse conoscono la posizione di ciascun gruppo dei fiori in un giardino. Io le ho vedute fare un angolo per andare da una pianta di Linaria ad un altro piede lontano, della stessa specie; essendo fra le due piante interposte altre piante che le nascondevano l'una all'altra.
      Parrebbe che il sapore e l'odore del nèttare di certe piante non abbiano che attrattiva per le api o per i calabroni, perchè non v'è altra ragione onde giustificare la loro assenza da quelle, quando hanno i fiori aperti o nel periodo di secrezione. La scarsa quantità di liquore zuccherato che dànno quei fiori potrebbe a torto essere considerata come causa di questo fatto, perchè le api cercano avidamente anche le minime goccie delle foglie del Prunus cerasus. Anche le api di diverse arnie frequentano talvolta specie diverse di fiori, come avviene, secondo Grant, nel Polyanthus e la Viola tricolor.(173) Seppi che i calabroni visitavano una pianta di Lobelia fulgens in un dato giardino, e non in un altro qualche chilometro distante. La coppa nettarifera nel labello dell'Epipactis latifolia non viene mai tocca nè dalle api nè dai calabroni, sebbene io abbia veduti questi insetti volare sulle Orchidee, e tuttavia il nèttare ha un gusto che mi parve aggradevole, ed è ordinariamente succhiato dalla vespa comune.