Più ancora, negli individui della stessa specie, il grado di autofecondità va soggetto a variazioni, esempio la Reseda. Nelle piante poligame la distribuzione dei sessi differisce negli individui della stessa specie. Il periodo nel quale gli elementi sessuali dello stesso fiore maturano, differisce nelle varietà del Pelargonium, e Carrière, riferisce più casi(188) che mostrano come tale periodo varia secondo la temperatura in cui vivono le piante. - Tale straordinaria differenza negli elementi che devono favorire od ostare alla fecondazione incrociata o propria in piante assai affini dipende probabilmente da ciò, che i due processi di fertilizzazione, sebbene assai favorevoli alla specie, sono direttamente opposti l'uno all'altro e subordinati alla varietà delle condizioni. - L'autofecondazione garantisce un grande prodotto di semi, e la necessità o il vantaggio di essa nella pianta sarà determinato dalla durata media della vita, la quale dipende dal complesso delle cause di distruzione che possono subire i semi e le novelle pianticine. Tale distruzione dipende da influenze le più varie, come la vicinanza di animali di tale o tal altra specie, o la propagazione delle piante circostanti. La possibilità della fecondazione incrociata dipende sopratutto dalla presenza e dal numero degl'insetti, spesso dal gruppo speciale a cui tali insetti appartengono, o dal grado di attrattiva che su di loro esercitano i fiori d'una specie in confronto di un'altra, tutte circostanze variabilissime.