Riguardo alle piante che furono autofecondate in ciascuna generazione, i loro elementi sessuali perdettero ogni differenza entro qualche anno, perchè un incrocio praticato fra loro non produsse migliori effetti che un incrocio tra fiori della stessa pianta. Ma un fatto ancor più notevole fu, che, malgrado la eccessiva variazione nel colorito dei fiori nelle prime pianticine di Mimulus, di Ipomaea, di Dianthus e di Petunia, la loro discendenza, dopo aver vegetato in condizioni eguali per molte generazioni, produsse fiori uniformi nel colore quasi quanto quelli d'una specie naturale. Vi fu anche un caso in cui le stesse piante furono costanti anche nell'altezza.
      Tale conclusione, che i vantaggi risultanti da un incrocio dipendono assolutamente dalla differenza degli elementi sessuali, s'accorda perfettamente col fatto, che un lieve cambiamento nelle condizioni vitali è vantaggioso a tutte le piante e a tutti gli animali (vedi la mia Variation, ecc., cap. XVIII, 2a ediz., vol. II, p. 127). Ma i discendenti nati da un incrocio fra organismi prima esposti a condizioni diverse, approfittano di tale incrociamento in un grado assai maggiore che non facciano gl'individui giovani o vecchi, in seguito ad un semplice cambiamento di condizioni. - In tale ultimo caso gli effetti non sono paragonabili a quelli prodotti da un incrocio con altri individui, e specialmente con un nuovo ceppo. Tale risultato poteva essere ben preveduto, perchè la fusione degli elementi sessuali dei due soggetti differenziati, influenza la intiera costituzione in un periodo dell'esistenza il più precoce, e in un momento nel quale l'organismo è dotato della maggiore flessibilità. - Noi abbiamo d'altronde delle ragioni per credere, che generalmente i cambiamenti di condizione agiscano in modo differente sulle varie parti od organi d'uno stesso individuo,(194) e se noi possiamo inoltre ammettere, che tali parti un po' differenziate reagiscano a vicenda in uno stesso individuo, l'accordo fra i benefizi dovuti alle modificazioni di condizioni, e quelli risultanti dalla mutua reazione degli elementi sessuali differenziati, diviene ancor più perfetto.