Il liquido digestivo dei lombrici somiglia, nella sua azione, come già abbiamo fermato, alla secrezione pancreatica degli animali superiori; e in questi ultimi "la digestione pancreatica è essenzialmente una digestione alcalina, non compiendosi l'azione se non vi è presente un alcali; e l'attività di un succo alcalino è arrestata dall'acidificazione, e intralciata dalla neutralizzazione" (26). Perciò sembra probabilissimo che le innumerevoli cellule calcifere, che sono emesse dalle quattro ghiandole posteriori del canale alimentare dei lombrici, servano a neutralizzare più o meno completamente gli acidi colà generati dalle foglie semi-infracidite. Abbiamo veduto che quelle cellule venivano istantaneamente disciolte da una piccola quantità di acido acetico, e siccome non bastano sempre a neutralizzare il contenuto anche solo della parte superiore del canale alimentare, la calce forse si aggrega formando delle concrezioni nel paio di ghiandole anteriori, per modo che alcune siano portate giù nelle parti posteriori dell'intestino, ove queste concrezioni sarebbero trascinate fra il contenuto acido. Le concrezioni che si trovano negli intestini e nei rigetti sovente hanno un aspetto di logoramento, ma non si può dire se questo dipenda da un certo attrito o da una corrosione chimica. Claparède crede che esse siano formate per lo scopo di operare come pietre da macina, e così agevolino la triturazione del cibo. Possono avere per questo una certa utilità; ma io sono interamente concorde con Perrier, che questo deve avere una importanza secondaria, vedendo che ciò si ottiene già dalle pietruzze che generalmente s'incontrano nell'ingluvie e negli intestini dei lombrici.