Ma di 73 foglie (non comprese nelle prime 227) tirate fuori dalle buche dei lombrici, 63 per cento erano state trascinate dentro per la punta; 27 per cento per la base, e 10 per cento trasversalmente. Abbiamo veduto che erano trascinate dentro per la base una proporzione molto maggiore, cioè 27 per cento, di quella che per le foglie di tiglio, che sono larghe alla base, e di cui se ne erano portate dentro soltanto 4 per cento. Possiamo forse attribuire il fatto che una maggiore proporzione di foglie di laburnum non erano state tirate dentro dalla base, a ciò che i lombrici avevano acquistato l'abito di tirarle dentro per la punta e così scansavano i gambi. Invero il margine basale dello stelo in molte sorta di foglie forma un grande angolo col picciuolo; e se una foglia cosiffatta fosse tirata dentro pel picciuolo, il margine basale verrebbe repentinamente in contatto col terreno in ogni parte del buco, e renderebbe difficile l'ingresso della foglia.
Nondimeno i lombrici lasciano in disparte questa loro abitudine di non servirsi del picciuolo se questa parte presenta loro il mezzo più acconcio per tirar dentro le foglie nelle loro buche. Le foglie delle infinite varietà ibride del rododendro variano molto nella forma; alcune sono più strette verso la base e altre verso l'apice. Dopo che sono cadute le foglie davanti mentre seccano si accartocciano dai due lati della costa, talora lungo tutta la sua lunghezza, talora più alla base, talora più all'apice. Di 28 foglie cadute sopra uno strato di terra di torba nel mio giardino non meno di 23 erano più strette dal lato terminale della loro lunghezza; e questa strettezza era dovuta principalmente allo accartocciarsi dei margini.
| |
|
