Fig. 15. Sezione praticata nel pavimento abbassato, selciato di tesseræ, e dei muri crollati di una stanza a Silchester, che era stata anticamente ingrandita lasciando sepolte le fondamenta del vecchio muro.
     
      La natura degli strati immediatamente sotto al terreno vegetale in alcune sezioni è piuttosto imbarazzante.
      Vediamo, per esempio, nella sezione di uno scavo di un prato erboso (fig. 14), che scendeva in pendio da nord a sud con un angolo di 3° 40', che la terra vegetale sul lato più alto è solo di cent. 15 di spessore, e sul lato più basso è spessa cent. 22,5. Ma questa terra vegetale giace sopra a una massa (cent, 62, mill. 17 di spessore nel lato più alto) "di terra vegetale bruno cupo", come la descrive il Joyce, "nella quale sono fittamente interposti piccoli ciottoli e pezzi di tesseræ che presentano un aspetto di corrosione e di consumo". Lo stato di questa terra vegetale scura è simile a quello di un campo che sia stato a lungo arato, perchè la terra si mescola in tal modo con pietre e frammenti di ogni genere che sono stati per lungo tempo esposti alle intemperie. Se nel corso di molti secoli questo prato erboso e gli altri campi ora coltivati fossero stati in un certo periodo arati, e in un altro periodo fossero lasciati come pascolo, la natura del suolo della sezione sopra citata sarebbe resa intelligibile. Perchè i lombrici avranno portato su continuamente dal profondo la terra fina, che sarà stata smossa dall'aratro quando la terra era coltivata. Ma dopo un certo tempo si sarà accumulata così una maggior quantità di terra fina molto più spessa di quella che l'aratro non poteva solcare; e un letto simile alla massa spessa cent.