); del cigno nero e della cicogna nera. Questo m’indusse ad osservare che non è al tutto incredibile che i tucani vadano debitori dell’enorme mole del loro becco alla scelta sessuale, a fine di far pompa delle varie e vivaci fasce di colore di cui questi organi vanno adorni. La pelle nuda alla base del becco e intorno agli occhi è pure sovente di colore brillante; ed il signor Gould parlando di una specie, dice che i colori del becco sono certamente, durante il tempo dell’accoppiamento, nel loro stato più bello e più brillante". Non è molto improbabile che i tucani siano impacciati dal loro immenso becco, sebbene sia reso il più leggero possibile dalla sua struttura, perchè noi a torto non diamo importanza ad una particolarità, cioè la mostra dei bei colori, nello stesso modo in cui il fagiano Argo maschio e qualche altro uccello sono impacciati con piume tanto lunghe da impedire il loro volo.
      Nella stessa maniera in cui i maschi soli di varie specie sono neri, mentre le femmine hanno colori scuri così in alcuni pochi casi i maschi soli sono al tutto, o parzialmente bianchi, come in vari Casmorinchi dell’America meridionale (Chasmorhynchus) la Bernicla antartica, il fagiano argentato, ecc., mentre le femmine sono brune o macchiettate di scuro. Quindi, per lo stesso principio come sopra, è probabile che i due sessi di molti uccelli, come il cacatua bianco, varie sgarze colle loro belle piume, certi ibis, gabbiani, rondini di mare, ecc., hanno acquistato il loro piumaggio più o meno compiutamente bianco per opera della scelta sessuale.